Компания сформировалась как правопреемница нескольких фирм, которые изготавливали машины под торговой маркой Datsun. С апреля 1960 года ее автомобили несут марку Nissan. Сегодня компания NISSAN — вторая в Японии компания по масштабам выпуска легковых автомобилей и грузовиков. Эмблема — красное восходящее солнце, пересеченное надписью с именем фирмы. Сейчас компания NISSAN входит в объединение Nissan-Renault.
История компании NISSAN начинается с открытия автомобильного завода «Kwaishinsha Co», первооткрывателем японской автомобильной индустрии господином Масухиро Хасимото г. Токио
Ден, Аояма и Такеучи, работавшие в компании «Kwaishinsha Motor Car», построили в Токио свой первый легковой автомобиль.
Cконструирован автомобиль под маркой «DAT».
Создан «DAT-31».
Увидела свет модель «DAT-41». Слияние с компанией «Lila» и перенос производства из Токио в Осаку. Выпуск грузовых автомобилей.
Принято решение о возобновлении выпуска легковых автомобилей. Появление модели «Datson», впоследствии переименованной в «Datsun». Компания известна под именем Tobata / Imono.
26 декабря официальная дата создания компании NISSAN. Была образована компания-предшественник Jidosha Seizo Co., Ltd.
1 июня название компании было изменено на Nissan Motor Co., LTD. Начался экспорт первых автомобилей Datsun в Азию, Центральную и Южную Америку в количестве 44 автомобилей. Было завершено строительство первого завода NISSAN — Yokohama Plant.

В апреле сошел с конвейера завода Yokohama первый пассажирский автомобиль Datsun. Была принята первая корпоративная символика: круг красного цвета символизировал восходящее солнце, голубой цвет — небо.
Слоган того времени — «Искренность приносит успех».
Компания осваивает сборку легковых автомобилей на оборудовании фирмы «Graham».
В самый разгар Второй Мировой Войны, производство автомобилей и грузовиков было полностью прекращено. В сентябре 1944 года головной офис компании Nissan Motor Co. переехал в Токио, район Нихонбаши (Nihonbashi).
Вновь запущено производство легковых автомобилей Datsun. Компания начала наращивать объемы производства после вынужденной остановки заводов.
Компания NISSAN использовала свой опыт производства военных автомобилей, который был значительно углублен во время второй мировой войны, и выпустила легендарный внедорожник Nissan PATROL.

Создан Союз Работников Nissan Motors — новая профсоюзная организация. Этот Союз ставил своей целью создание современных взаимоотношений между рабочими и управляющими, основанных на принципе взаимного доверия и уважения.
Nissan Motor Co. начал экспорт легковых автомобилей в США. В сентябре того же года два автомобиля Datsun 210 приняли участие в Australian Mobil Gas Trial Rally, одном из наиболее сложных ралли в мире, и завоевали чемпионский титул в своем классе.

С этого года под маркой «Datsun» выпускались только пикапы для японского рынка и некоторые экспортные модели.
Компания заняла первое место по объемам экспорта автомобилей в США. В 60-е годы NISSAN поглощает «Prince Motors» и «Murayama» и выходит на второе место после Toyota Motor Corp. по производству автомобилей в Японии.
Компания NISSAN начинает экспорт автомобилей в страны Европы.
Гамма автомобилей пополняется современными моделями Skyline и Gloria.

Выпуск спорт-кара «Nissan/Datsun-240Z». Начало мировой популярности компании. В 70-е годы происходит создание производственных мощностей за пределами Японии.
В разгар энергетического кризиса модель Nissan SUNNY заняла первое место при проведении испытаний по оценке топливной экономичности, организованных американским Агентством по Защите Окружающей Среды (EPA), и приобрела невероятную популярность в Америке.

Компания NISSAN приобретает половину акций компании «Motor Iberica, S.A.» в Барселоне, Испания. В городе Смирна (Smyrna), штат Теннеси, основана компания «Nissan Motor Manufacturing Corporation USA» (NMMC).
Совокупный показатель экспорта вырос до 10 млн. автомобилей в год.
Появился один из первых универсалов «Prairie».
Компания «Nissan Motor Iberica S. A.» (Испания) начинает выпуск модели PATROL, который через год одержал победу в престижном ралли Paris-Dakar. В этом году название «Datsun», под которым продавалась продукция компании NISSAN, было унифицировано в рамках единого бренда — NISSAN. Все автомобили компании выпускаются под маркой Nissan, за исключением однотонного пикапа.
В Сандерленде (Sunderland) была основана компания «Nissan Motor Manufacturing (UK) Ltd», с конвейера которой вскоре сошли первые автомобили модели Bluebird.
В Европе представлена модель Nissan MAXIMA.
В среднем классе представлена модель Nissan PRIMERA. В начале 90-х годов, в программу NISSAN входит около 20 серий, которые предлагались в нескольких вариантах для японского рынка и для экспорта.
Модель Nissan MICRA в Европе получила звание «Автомобиль года».

Появилось семейство автомобилей малого класса Nissan SUNNY. Презентация обновленной Nissan MAXIMA.

Поставки в Европу модели Nissan ALMERA.
Nissan включает 24 базовых семейства автомобилей.
Создание альянса с Renault.
Компании Renault и Nissan подписывают договор о Глобальном Альянсе. Соглашение приводит к образованию четвертой по величине группы автомобильных компаний, производящих массовые модели с ежегодным выпуском, превышающим 5 млн. шт.CEO компании Карлос Гон (Carlos Ghosn) выдвигает план возрождения компании — «Nissan Revival Plan».
Объединение Nissan-Renault — одно из крупнейших среди автопроизводителей мира. По итогам 1999 г. Renault-Nissan Alliance, собрав 4720 тыс. автотранспортных средств (АТС), занял 6-е место в мире с незначительным отставанием от DaimlerChrysler и Volkswagen Group. По производству только легковых автомобилей Renault-Nissan, выпустив 3916,4 тыс. машин, опередил DaimlerChrysler и занял 5-е место. В то же время на японской земле Nissan Motor пока остается второй по величине компанией (после Toyota), собрав 1385 тыс. автомобилей. Согласно принятому в 1999 г. так называемому плану возрождения эффективности работы NISSAN предусматривается сокращение производственных и непроизводственных расходов, более широкая унификация моделей и взаимовыгодное сотрудничество с Renault по разработке и производству автомобилей всех типов.
По результатам за 2001 г. Nissan Europe выходит на производственную рентабельность, а производственная прибыль компании Nissan по всему миру достигает 8%. Это самый высокий показатель за все время существования компании.
Карлос Гон поражает аналитиков заявлением о том, что результаты объявленного плана возрождения NISSAN достигнуты на год раньше намеченного срока. Благодаря Плану Возрождения компании NISSAN были сделаны уверенные шаги для увеличения привлекательности и конкурентоспособности продуктов, при этом были сокращены издержки и задолженность.
На следующие 3 года намечен план под названием «Nissan 180».

Компания NISSAN открывает свою новую штаб-квартиру недалеко от Парижа. Новая компания названа «Nissan Europe SAS».
Nissan открывает в Лондоне Европейский центр дизайна.
2002 финансовый год компания Nissan заканчивает с рекордной операционной прибылью в 6,25 млрд. евро и доходом в 10,8%, что является одним из самых высоких показателей в автомобильной промышленности. Чистая задолженность ликвидирована.
2003 финансовый год компания NISSAN заканчивает с операционной прибылью в 6,29 млрд. евро и доходом в 11,1 %, вновь подтверждая уровень компании как одного из самых прибыльных автопроизводителей в мире.
В конце апреля 2004 года был обнародован новый трехлетний бизнес-план Nissan Value-up (Ниссан: Повышение ценности), который вступил в силу в апреле.
Август — Nissan продает в Европе свой 10-миллионный автомобиль.
Ноябрь — Nissan вводит в строй первую ветроэлектростанцию на заводе в Сандерланде, Великобритания.
Август — На московской международной выставке «Мотор Шоу» представлена модель Infiniti.
Декабрь — Компания объявляет о «Зеленой» программе Nissan-2010.
Июль — Nissan приступает к строительству нового сборочного завода в Санкт-Петербурге.
Май — Автомобиль Nissan Qashqai получает пять звезд в испытаниях Европейской программы оценки новых автомобилей (Euro NCAP).
Сентябрь — Королевство Марокко и альянс Renault Nissan объявляют о строительстве нового производственного комплекса.
Май — Nissan объявляет о рекордно высоком объеме продаж в Европе за 2007 финансовый год: 636 тысяч автомобилей.
Июнь — Nissan International SA открывает новую штаб-квартиру в г.Ролл, Швейцария.
Июль — Португалия и альянс Renault Nissan объявляют о начале сотрудничества для создания экологически чистых транспортных средств.